每当教师节来临之际，作为教育战线上的一名老兵，难免思绪万千。一幕幕鲜活的记忆，一个个风姿绰约的身影，不由地浮现眼前，恍如昨天。而此刻最怀念的要数我的领路人段元善老师。
高中毕业返乡后，我被大队领导安排到新建的猪场豆腐坊工作，整天磨豆腐，卖豆腐，喂猪仔，周而复始。时处文革后期，升大学靠推荐，找工作凭后门。我这个农村家庭出身的孩子虽心有不甘，而一筹莫展。听到周围的同学有的当了民办教师，有的进厂当了工人，还有的到公社放电影、当交通、搞线务，还有的到粮站当上了营业员，到供销社当上了售货员……自己深感前途渺茫，内心十分痛楚。
就在我“人到愁来无处会”之时，我的初中班主任、语文老师段元善顶着烈日找到了我家，要我跟他去城关公社刘家庄学校当民办教师。他先是问我愿不愿当教师，接着是给我讲当教师如何受人尊重，如何能巩固所学知识等等，而我的初心却是不愿当教师的，羡慕那当工人、干部的，认为教师不如人家们有出息，教师是“臭老九”，在社会上人瞧不起，没地位。可经过段老师的苦心劝说，和父母亲的帮腔，我勉强答应了老师，并约定二十天后去上班。
老师走后，父母数落的我无言以对。在他们的眼里，认为当老师就是个正经职业。这时我的心里像打入五味瓶似的真不知啥滋味。多年亲眼目睹了老师们被人歧视，活的牺惶、可怜相，甚至还被打成黑帮，成天遭批斗、受欺辱，尽管他们说话做事小心谨慎，安于本分，但社会上人对教师要求非常之高，但关心支持却非常之少，现在要我当老师，而且还是民办教师，我还真不情愿。然而老师亲自登门为我引路，父母又苦口婆心劝说，再加上另求他职无门，不到二十天我去学校报了到。
办完手续，七五年八月七日上午，我用一根木棍挑着简单行李，徒步三十多里来到了沁县城关公社刘家庄七年制学校。刚到学校，无围墙，无大门，一排十几间正房，三间东房，半间熏得黑乎乎直掉烟尘的灶房，简陋的校园环境直叫我心灰意冷，打退堂鼓的思想忽隐忽现。大概是段老师看出了我的心思，主动把我叫到他的办公室，语重心长地吩咐我：“学校条件是差点，但只要能找到份工作就比啥强，这可以说是你人生的转折点，就看你能不能坚持，得有吃苦的准备。你耐心住上一段，慢慢就适应了。”
段老师的话确实对我触动很大，我开始慢慢地适应着这个陌生的环境，熟悉着除段老师外的六个陌生同事。报到的第二天，段老师就开始给我安排工作，即担任六年级（相当于初中一年级）的班主任和数学老师，我一下子头根紧了许多，前额渗出了汗珠，实感进退两难。说实话，畏难情绪相当严重。一个从未涉足教坛的毛后生，一下子让担任初一年级班主任，心里着实发怵。再说数学科目本就不是我的强项，这不是赶着鸭子上架吗？这时段老师鼓励我说：“万事开头难。你不要害怕，有我在你怕啥？有啥困难和我说，要撑住气大胆去工作。”无奈，我只好拿着课本和教案本、蘸笔、红蓝墨水回到了自己宿舍，壮着胆子开始了自己的工作。
从此我边工作边学习，晚上当学生白天做先生，逐步地由登台讲课就头冒大汗、讲课如同背教案、管理学生心存畏惧、上台板书手臂抖颤，过渡到教学姿态比较正常，管理学生也沉着稳重，能冷静行事。这期间段老师曾几次查阅我的教案，几次静立教室窗外听我的讲课，适时地指出了我在备课、讲课方面存在的问题，并且将家长、学生对我在管理学生、教学工作方面的反映也善意地反馈于我，几次三番地吩咐我不要体罚学生，不要歧视差生，不要怨恨捣乱学生，要多动脑筋研究学情、研究教学方法和管理办法。他曾多次教导我说：“体罚学生是教师无能的表现，课堂上学生秩序混乱是你课讲得不精彩，没有达到引人入胜的地步，你要针对性地认真反思，深入研究，反复尝试，提炼出好的方法来才行。”
功夫不负有心人。在段老师的精心指导下，在同事们的热情帮助下，经过一年来时间的磨炼，我在备课、授课、管理等方面确实摸索出了一套较好的方法，自己工作起来比较得心应手了，家长、学生、同事们的评价也较以前好多了。为了使我能在教学上大展身手，一九七七年三月段老师又将我选送到沁县中学参加了三个月的数理化教师培训班，直接接受了申文龙、宋元、徐锁元、范章节等名师的知识传导和教法培训。后来段老师调离了刘家庄学校，但在一九八四年沁县教师选聘时我又辗转来到了段老师担任联合校长的郭村镇端村学校任教，在段老师的严格要求下我的教学工作很出色，受到了镇党委、镇政府领导的赏识。在一九八七年郭村镇成立镇中学时，我被提拔为镇中学副校长兼教导主任。在我接到通知准备上任时，段老师语重心长地对我说：“当上了领导要多想少说，做事说话要多动脑子，不要随便表态。要注意处理好上下级关系，要虚心、诚实、勤奋，脚踏实地做人做事，万不敢飘飘然。”段老师的一席话及时地给我敲了警钟，指了明路，当我在日后担任小学校长、教办主任、中心校长时始终将此作为座右铭来时刻检查、警示自己，以致使我的工作基本上一路顺风，赢得了较好口碑，这完全得益于段老师的培养和教诲。
段老师是我一生工作的指路明灯，引领我走上了太阳底下最光辉的职业之路，今以此文表达我对段老师的深深敬意。