沁县随着中华文明的产生而产生，随着中华文明的发展而发展。历史留下的史迹，多数被时光消失，被岁月尘封；有的却沙里掏金，犹存至今。
社会在发展，朝代不断更迭，古老而文明的沁县其建置、治所、名称、辖域多有改变。大体来说，春秋时为晋国领地，地名羊舌，为一公族采邑，即羊舌氏食邑，地跨上党北部和临汾东部，治所在太里。汉为铜鞮县。南北朝北魏时为涅县，辖域沁县和武乡西部。唐朝天宝为阳城郡，乾元为沁州，辖域沁县和襄垣西北部，治所在故县镇。宋朝为威胜军，治所在段柳石围。后移至县城。明清为沁州，辖域沁县、沁源和武乡，治所在今县城。民国以来为沁县，治所在今县城。
春秋：铜鞮宫和羊舌氏
浊漳西源的铜鞮山（紫金山）和铜鞮河（白玉河）一带，远古时候，山青水秀，地肥水美，鸟语花香，物阜民丰。铜鞮山郁郁葱葱，画屏似的阻挡朔风寒流；铜鞮河鱼翔蛙鸣，一条玉带横淌东西。好大喜功的晋平公看中这方风水宝地，凭借民富国盛的霸王强势，在这里修建行宫，即铜鞮宫。宫殿布局严谨，规模宏大，富丽堂煌，雄伟壮观。考古发掘，宫南北长七百米，东西宽一千五百米，验证了“铜鞮之宫数里”之说。晋侯在这里修建豪华离宫，既是对东边这块战略要地强化统治，也是秀肉，向诸侯国炫耀国威、武力，同时也接待诸侯国的使者，也曾软禁过郑国国君郑成公。
晋国实行周朝时的分封制。晋靖侯是周文王、周武王的后代，与晋国同宗同姓，为晋国公族，或曰公室，其封地（采邑）在羊舌（沁县），故其后人以采邑羊舌为姓。羊舌家族在晋国颇有声望，光耀史册的羊舌赤，字伯华，曾任晋国中军尉，孔子认为“铜鞮伯华而无死，天下其有定矣。”羊舌斡，字叔向，晋平公的太傅，提倡尊贤使能，不以貌取人。孔子称他为“晋之良大夫”。历代大、中语文课本中的《叔向贺贫》，为必选教材。羊舌赤、羊舌斡和其父羊舌职史称“三贤大夫”，太里有“三贤愤”，埋葬羊舌父子三人。
历史潮流向前，晋国被韩、赵、魏、半行、范、智六个异性卿大夫把持，设法族灭了羊舌氏，将其封地分为铜鞮 （沁县）、平阳（临汾）、杨氏（洪洞）三县。再后，韩、赵、魏三家分晋，强盛晋国落幕。
再从太里村名说几句。太，大之极，甚也。里，即邑，城市。太里繁华的大城市。那时太里，街道纵横，商店林立，人烟稠密，繁荣昌盛。
北魏：南涅水石刻
西晋末年，“八王之乱”，塞外少数民族匈奴、鲜卑、羯氐、羌，趁机烽涌内迁。各族为争夺生存空间与统治政权，相互兵戎相见，你征我伐，烽火连天，长达三百余年。“五胡十国”中，鲜卑族建立的北魏，统一了北方，统治时间较长，对中国历史进程有积极影响。特别值得一提的是北魏孝文帝拓跋宏，史称是一位杰出改革家，中国著名皇帝。他竭力主张改革本民族落后的东西，一切向先进的中原学习。禁止胡语胡服，身体力行，改姓为元，叫元宏。他要把都城从平城（大同）迁到洛阳，遭到守旧派激烈反对。但这位改革家矢志不渝，巧设计谋，打着攻打南朝的旗号，统领文武百官南下。到了洛阳稍事修整，传令继续前进。适逢暴雨数日，道路泥泞难行。文武百官上奏请求罢兵。孝文帝提出在洛阳建都方可。百官妥协应允，于是迁都告成。此后，留守平城的太子和一干守旧派密谋造反。孝文帝回师平乱，把平城皇室、达官贵人，统统南迁洛阳。沁县栋村出土碑文，孝文帝南下曾驻跸于此。
被迫南迁的人员，情绪低落、牢骚满腹，一路走走停停，拖拖拉拉。一行皇室高官来到涅河南岸，举目一马平川，水沛草米，物阜民丰，正是心中的乐土。适遇狂风暴雨，道路泥泞，便留住观望。此时洛阳诏书到，让这批官员筹划建县。原来北魏统治者意识到沁县地处战略要地，北控祁太，南扼潞泽，交通要冲，必欲牢牢掌控。于是征收赋税，大兴土木，很快浩大城建工程告捷，设置涅县。
鲜卑族信奉佛教。北魏统治阶级大力提倡与弘扬，所以风糜一时建县城同时，修寺庙、雕刻佛像。平城来的石刻高手，招募本地能工巧匠，组成专业队，采烂柯山之石，常年累月雕刻出无数栩栩如生的佛像，巧夺天工的佛塔，小巧玲珑的佛龛，放置洪教院供人们顶礼膜拜，祈求平安。
改朝换代，急风暴雨，沧桑巨变，这些宝贵石刻不知何时何因深埋地下。1956年，村民在村边取土露出石刻。后经专业人员发掘，修补，搬运县城文史馆保存。现今存放在二郎山“南涅水石刻馆”，供人们参观、研究。
南涅水石刻数量大，内容丰富，艺术造诣极高。这是古代劳动人民智慧和汗水结晶，也是中华民族古老而优秀文化组成部分，具有极高的学术研究价值。
大唐：出土墓铭志
县志办张晓林《铜鞮墓志寻踪》，给我们打开一扇窗户，从另一个角度可窥视唐朝的社会概况和民情风俗。
国富民丰。众所周知，排场的丧葬礼仪，背后有雄厚的财物。单就制作一通墓碑，从精选石料，请名人撰文刻石，无钱谈何容易。唐朝从太宗到玄宗一百三十年，史称盛唐。政治清明，经济繁荣，文化发达，疆域辽阔，国威远播。正如伟大现实主义“诗圣”杜甫所描写的：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家宝。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无狼虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失”。当时“海内升平，路不拾衣，夜不闭户，商旅野宿”。国富民丰，货物充足，物美价廉，一斗谷物一二十文钱，一匹绢一二百余文钱。《铜鞮墓志寻踪》搜集了沁县出土历代墓碑志62通，其中唐朝45通，约占三分之二。（宋朝4通，明朝9通）数字对比，不言而喻，唐朝的确物阜民丰。
开放宽容。出土的唐朝墓碑主人，不单有本地人士，还有许多全国各地、在沁县作官而定居于此的外省人。粗略统计：陇西（甘肃兰州一带）4人，河南省南阳、颖川、弘农（灵宝）3人，陕西省扶风（凤翔）、西河郡（大荔县）2人，广西梧1人，江苏省彭城（铜川县）1人，河北邯郸1人，山西雁门（代县）、汾州（汾阳县）、太原、襄垣、武乡5人。由此可见，唐代开放、宽容，广纳人才，唯才是举。人才自由流动，择地而居。同时，也反映出沁县这方热土之民风古朴，人民善良，善待外人。
特色民俗。千百年来，中华民族随着社会发展与文明的提高，丧表葬礼仪逐渐完善。丧葬习俗受科学知识的限制与宗教意识的影响，繁文缛节，但其宗旨是对死者思念、哀悼、评价，让死者灵魂平安到达另一世界，保佑后人幸福安康。古老而文明的中华民族，丧葬礼仪大体程序是：临终整容理装，报丧，设灵棚，出殡。下葬。随葬的东西因人而异，墓志铭为其一。
北宋：铜川神虎军
宋朝开国皇帝赵匡胤，“杯酒释兵权”，夺取了将领们的军权，并改变兵制，集全国武装力量于中央。重文轻武的结果，致使武备松弛，军纪涣散，无战斗力。外患无穷。北边西夏、辽、金不断侵略，南边交趾（越南）也趁机北犯。
宋神宗8年（1075年，）朝庭招募新兵。威胜军（沁县）二百三十七人应募，组建“铜川神虎第七军”，由任真统率，奔赴南疆。决战于富良江展开。宋朝大军一字排开，战鼓擂响，千军万马，排山倒海冲向前。越寇溃不成军，狼狈逃窜。战后论功评奖，铜川神虎军冲锋在前，战功卓著，任真提升为指挥使，其他都受到不等奖赏。
神虎军凯旋荣归，没有忘记诺言，提议修座关帝庙。原来神虎军南征路过桂林时，见一宏伟庙宇，进香许愿：神灵保佑，剿寇凯旋归里，一定修庙祭祀。乡亲们积极响应，有钱出钱，有力出力，很快竣工告成。这座关帝庙虽带有传统的宗教色彩，其实是座纪念馆，记载着沁县人民子弟兵远征南疆、抗越卫国的光辉伟业。可恨被日军毁于抗战年间，仅留庙前牌楼一座，现为县政府门楼。
抗战：上党“小延安”
“七七事变”，日寇发动全面侵华战争，烧杀抢劫，毁我家园。国难当头，大敌当前，共产党领导的八路军，东渡黄河，挺进太行山，与决死纵队、牺盟会进驻沁县，开辟敌后游击战场，创建抗日根据地。华山脚下，漳河两岸，全民动员，有钱出钱，有力出力，参军参战，支援前线。抗日救亡运动，轰轰烈烈，如火如荼，沁县为上党树起一面抗日红旗，报载“沁县是晋东南抗战模范县”。
按照党中央战略部署，彭真、安子文领导的北方局（后改为太行太岳特委）进驻小河，后移驻松交。朱德率领八路军总部进驻小东岭，后移驻南底水。薄一波带领决死纵决、牺盟会进驻开村南沟。晋东南各界抗日救亡组织，工救会、农救会、妇救会、文教会等，在沁县召开第一次大会，然后把总部设在大沟和圪达。
“上党银号”在郭村发行。中共中央北方局机关报《新华日报》（华北版），在东林后沟创刊发行。党政军及各界抗战组织集中进驻沁县，对沁县以及晋东南抗日救亡是极大的支持与推动。
抗战初期，影响山西抗战大局的几件大事，就发生在沁县。其一，“小东岭东路军高级将领会议”。1938年3月，在小东岭召开的由共产党领导、朱德总司令主持的八路军、中央军、晋绥军和决死纵队参加的高级将领会议，与会者三十余位，济济一堂，共商抗敌救亡。会后，八路军在黎城响堂铺伏击战和在武乡长乐村围歼战，重创日军，粉碎了日寇九路围攻晋东南的阴谋。其二，“西林整军”。薄一波领导的决死纵队，为了提高战斗力，1938年夏，在西林举办了两期培训班，学员三四百人，由朱德、鼓德怀和左权从南底水骑马来讲课，极大地提高了部队政治和军事素质，为以后在临汾车站、沁源王陶战斗取胜，打下了坚实的基础。
抗战初期，沁县群众真正发动起来了，各编村建起各种救国会。扩军、征粮、游击，样样都出色，贡献巨大。出粮多。据统计，抗战前三年全县出粮约十万石以上，人均一百五十多斤。出兵多。抗战八年，沁县征兵二十三批次，参军八万七千六十六人。出干部多。抗战期间，八路军和决死队纵队举办过多期培训班，培训出数以千计干部，输送到前线和地方工作。后转战大江南北，参加新中国建设。出经验多。抗战初期，沁县召开各种会议，晋东南各种救国会设在沁县，于是晋东南各县代表云集于此，前来取经的人络绎不绝。特别是薄一波的“戴山西帽子，办我们的事”，在特殊形势下，发展与巩固统一战线，统战工作，毛主席也肯定这一点。
无须赘述，抗战八年，沁县人民舍小家，保大家，做出巨大牺牲与贡献，值得铭记与歌颂。
当代：“走沁县的路”
建国初期，农村合作化运动迅猛发展，工业如何支援农业的问题凸现出来。沁县人民先走一步，创办联合加工厂“万宝金”和小型化肥厂。县领导充实了农工部，组建专业队伍，农科人员下乡培训，工人进村支援。县委书记申鲁明及时总结经验，写了一篇《一个新的矛盾和解决的办法》，刊登后引起上上下下多方关注。《山西日报》连续发表长篇通讯，《人民日报》评论员文章《走沁县的路》，《大公报》“万宝全”颂。山西省在沁县召开了“地方工业 支援农业”现场会，各省市组团前来参观取经。于是，在全国掀起了“走沁县的路”热潮，有力促进了全国农业大发展。
浊漳西源，太行、太岳会聚处，山青水秀，地肥水美，物华天宝，人杰地灵。华山巍巍，漳水扬扬，沁州精神，光芒万丈。这里的人们，向前、向上，崇尚仁义礼智信，践行勤俭真善美。世风淳朴，人性和气。羊舌——铜鞮县——威胜军——沁州——沁县。上党明珠，光耀史册。羊舌三贤——南涅水石刻——铜川神虎军——上党“小延安”——“走沁县的路”。辉煌伟业，千秋颂扬。